تیمی از پزشکان انگلیسی در بیمارستان سلطنتی چشم منچستر، از به کارگیری یک کاشت شبکیه موسوم به «چشم مصنوعی» در بیماران مبتلا به رایجترین علت نابینایی برای نخستین بار خبر دادند.
به گزارش سرویس علمی ایسنا، ری فلین 80 ساله نخستین فرد در جهان است که از کاشت چشم مصنوعی برای دژنراسیون ماکولای خشک ناشی از پیری برخوردار شده است. همچنین باورها بر این است که فلین نخستین فردی است که از دید ترکیبی مصنوعی و طبیعی استفاده می‌کند.
فلین در هشت سال گذشته، وخیم شدن دید مرکزی خود را تجربه کرده بود که بر زندگی وی تاثیر بسزایی داشت. این عمل جراحی حدود چهار ساعت به طول انجامید و پزشکان در آن، کاشت شبکیه را در پشت چشم راست فلین قرار دادند.
دژنراسیون ماکولای ناشی از پیری (AMD) یکی از دلایل رایج نابینا شدن در افراد بالغ است و بین 20 میلیون تا 25 میلیون نفر در سراسر جهان به آن مبتلا هستند.
کاشت چشم مصنوعی با تبدیل تصاویر ویدویی ثبت شده توسط یک دوربین مینیاتوری که روی عینک کاربر قرار دارد، کار می‌کند. این تصاویر به مجموعه‌ای از پالس‌های الکتریکی کوچک تبدیل شده و بطور بی‌سیم به الکترودهای روی سطح شبکیه منتقل می‌شوند.
کاشت شبکیه Argus II که توسط شرکت آمریکایی Second Sight ساخته شده، پیش از این برای بازیابی بینایی بیمارانی بکار گرفته شده بود که در اثر بیماری‌های نادری مانند رتینیت پیگمانته، نابینا شده بودند.
اما این نخستین بار است که یک بیمار مبتلا به دژنراسیون ماکولای ناشی از پیری از یک کاشت بیونیکی برخوردار شده است. دو هفته پس از جراحی و زمانی که دستگاه روشن شد، فلین فورا توانست تصاویر را ببیند. وی این تجربه را شگفت‌انگیز توصیف کرده بود.
کاشت Argus II از یک دوربین کوچک بر روی یک عینک، یک پردازشگر برای ترجمه علائم دوربین به تحریک الکتریکی و یک ریزتراشه با الکترودهای کاشته شده در شبکیه استفاده می‌کند.
این کاشت بصری با شباهت مفهومی به کاشتهای حلزونی گوش از شبکه‌ای از 60 الکترود متصل به شبکیه برای تحریک مستقیم الگوها در سلولهای عصبی استفاده می‌کند.
